MBTI보다 강력한 통찰, 『성격이란 무엇인가』 독후감 – 성격이 당신을 말해주지 않는다
우리는 늘 스스로에게 질문합니다.
“나는 어떤 사람이지?”
혹은 타인에게도 묻죠.
“쟤 성격 왜 저래?”
이 책 『성격이란 무엇인가』는
그 질문에 너무나도 매력적이면서도 과학적인 대답을 줍니다.
하버드대 심리학자 브라이언 리틀은
MBTI, 성격 5요인(OCEAN), 유전, 환경 등
다양한 이론과 연구를 토대로
“성격이란 무엇이며, 우리는 왜 때때로 우리가 아닌 듯 행동하는가”에 대해 설명합니다.
결국 이 책은 말합니다.
“당신은 성격이라는 틀을 넘나드는, 자유로운 존재다.”
목차
1. 성격은 나를 설명할 수 있는가?
책은 MBTI나 성격유형 검사가 유행처럼 번지는 지금,
그 이면을 냉철하게 짚습니다.
“나는 INFP야.”
“나는 외향적인 사람이야.”
이런 말들이 때로는 자기 이해의 도구가 되지만,
반대로 자신을 고정된 틀 안에 가두는 무기가 될 수도 있다는 것이죠.
책을 읽으며 깨달았습니다.
나를 설명하려는 단순한 틀보다
나라는 존재의 유연성과 복잡함을 인정하는 게 더 중요하다는 사실을요.
성격이란 무엇인가 - 브라이언 리틀 저, 이창신 옮김
2. 성격의 다섯 가지 핵심 축
작가는 ‘성격 5요인 이론(OCEAN)’을 소개합니다.
- 개방성(Openness)
- 성실성(Conscientiousness)
- 외향성(Extraversion)
- 친화성(Agreeableness)
- 신경성(Neuroticism)
이 다섯 가지는 우리가 삶을 살아가며
어떤 방식으로 반응하고, 선택하며, 관계를 맺는지에 대한 핵심 요소입니다.
저는 ‘성실성’은 높은 편이지만,
‘외향성’은 상황에 따라 크게 달라지는 것을 자주 느꼈습니다.
그 이유는 다음 챕터에서 밝혀집니다.
성격이란 무엇인가 - 브라이언 리틀 저, 이창신 옮김
3. 왜 사람은 때로 본성과 다른 행동을 하는가
가장 인상 깊었던 부분은
“자발적 특성 투사(Free Trait Theory)”입니다.
예를 들어,
평소엔 내성적인 사람이
사랑하는 사람을 위해, 또는 중요한 목적을 위해
일시적으로 외향적인 행동을 할 수 있다는 이론이죠.
이 부분을 읽으며,
회사에서는 활발한 회의 리더지만
집에서는 조용히 혼자 있는 걸 즐기는 제 모습이
비로소 납득되었습니다.
“나는 이중적이야”가 아니라
“나는 목적에 따라 유연하게 나를 조절할 수 있는 사람”이라는 걸 깨달았거든요.
성격이란 무엇인가 - 브라이언 리틀 저, 이창신 옮김
4. 성격도 바뀔 수 있을까?
이 책은 성격이 고정된 것이 아니라
경험, 습관, 관계에 따라 변화하고 적응할 수 있는 것임을 강조합니다.
그 말이 참 위로가 되었습니다.
내가 어떤 단점이 있든,
지금보다 나은 사람으로 바뀔 수 있다는 희망이 생겼기 때문입니다.
성격이란 무엇인가 - 브라이언 리틀 저, 이창신 옮김
5. ‘고정된 나’에서 ‘유동적인 나’로
책은 결국
우리가 자신을 성격이라는 틀에 가두기보다
유동적인 자아로 받아들이기를 권합니다.
필요할 땐 외향적으로,
다를 땐 감성적으로,
때로는 이기적으로 행동해도 괜찮다고요.
이 말이 가장 크게 와닿았습니다.
“당신은 때에 따라 변하는 사람이지,
정해진 성격이라는 틀에 갇힌 존재가 아니다.”
성격이란 무엇인가 - 브라이언 리틀 저, 이창신 옮김
6. 나와 타인을 이해하는 진짜 키워드
마지막으로, 이 책은 성격을 수단으로 이해를 넓히되, 판단의 도구로 사용하지 말라고 말합니다.
우리는 종종 “쟤는 원래 저래”라고 말하며
타인에 대한 오해와 단절을 만들곤 합니다.
그러나 이 책을 읽은 후,
사람을 성격 하나로 판단하지 않게 되었고
상대의 행동 이면에 있는 ‘의도’와 ‘맥락’을 보기 시작했습니다.
📝 결론
『성격이란 무엇인가』는 단순한 심리학 책이 아닙니다.
자기 자신을 더 깊이 이해하고,
타인을 더 넓게 수용할 수 있도록 돕는 지적 여정입니다.
MBTI보다 더 유연하고,
어떤 이론보다도 현실적인 이 책은
성격에 대해 고민하는 누구에게나
정말 귀중한 통찰을 선물합니다.
당신은 하나의 성격이 아니라,
무한한 가능성의 집합입니다.
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